氧化锌俗名锌氧粉或锌白,为无毒、无味、白色细粉状的两性氧化物,氧化锌因制法不同而有不同品种。
       湿法氧化锌是将锌盐(硫酸锌)先制成碳酸锌或碱式碳酸锌,研细后于400℃左右焙烧制得氧化锌。该法所得氧化锌纯度极高,粒径小,比表面积大,分散性能优良,活性高。依制法不同,湿法氧化锌又可分为活性氧化锌及透明氧化锌(化学成分实际为碱式碳酸锌)两,多用于造透明橡制品、胶乳制品及食品胶。用量1份左右即可得满意的硫化度。  
       干法氧化解按制法又分为间接法和直接法两种,间接法是由金属锌在高温下熔融蒸发出图气与氧氧化而得,直接法系由锌精矿秒经过还原、焰烧氧化而得,间接法氧化锌纯度高,粒子组,活性较高,是目前橡胶加工中用量最大的品种,而直接法氧化锌纯度稍低,粒子粗,重金属杂质含量较大,活性较差。
        氧化锌中铅、铁、铜、锰、等重金属杂质的含量应尽量的低,尤其不宜含铅和锅。因为这些杂质有着各种危害作用。如铅、铁、铜、锰、能使制品变色:能阻止氧化锌对某些促进剂的活化作用:铜、锰能损害制品的耐老化性能:铅含量过高时,易使胶料焦烧,压延品表面不光滑。
        除作活性外,氧化锌还具有补强、着色和增加胶料导热性的作用,若在活性剂用量的基础上,进一步增加氧化锌用量,则会产生如下效果:①出现补强效应,可使定伸应力再提高,这对硫化胶的弹性和动态性能有很大影响;②对胶料产生明显的增硬倾向(细粒子氧化辩元为显著),从而可用于提高压出制品及无模硫化制品的形状稳定性;③进一步提高胶料的导热性,这对热空气硫化和厚制品硫化非常有利。
        由于氧化锌不溶于橡胶,故单独使用时其活性作用不能充分发挥,而必须与硬脂酸并用产生能溶于橡胶的锌皂(硬脂酸和锌的络合体),再参与化反应,此外,腊酸还对橡胶分子双键起酸型活化作用,从而加速交联键的生成。